No dia 21 de setembro é celebrado o Dia Mundial e Nacional de Conscientização sobre a Doença de Alzheimer, data que reforça a importância de ampliar o debate sobre diagnóstico precoce, prevenção e suporte a pacientes e familiares. Segundo dados publicados pela Agência Gov em outubro de 2023, a estimativa é que cerca de 1,2 milhão de brasileiros vivem hoje com Alzheimer, com aproximadamente 100 mil novos casos diagnosticados por ano.
De acordo com material publicado na Revista Pesquisa Fapesp no mesmo ano, a doença responde por 50% a 60% de todos os quadros de demência no país, afetando principalmente pessoas idosas - especialmente a população feminina. O recorte de gênero, assim como o regional, é destacado em um artigo da publicação científica internacional RSD Journal (Research, Society and Development), que mostra que as mulheres representam cerca de 65% dos casos no Brasil, e que a mortalidade é mais elevada nas regiões Sudeste e Sul, onde se concentram aproximadamente 70% dos óbitos.
“O Alzheimer é a forma mais comum de demência na população idosa. Quanto mais velho o paciente, maior a chance de desenvolver a doença. Por isso, é fundamental falar sobre ela, reconhecer seus sinais e buscar o diagnóstico precoce”, explica o Dr. Roni Mukamal, médico geriatra e superintendente de medicina preventiva da MedSênior, operadora de saúde especializada no público acima dos 49 anos.
De acordo com o médico, a alteração inicial costuma ser a memória recente — mas o diagnóstico não se limita a isso.
“O que diferencia o Alzheimer do esquecimento comum é quando a perda de memória passa a interferir no cotidiano. O paciente começa a esquecer de tomar os remédios, de pagar contas, de cozinhar como fazia antes, perde-se em trajetos conhecidos. Esses sinais indicam que é hora de procurar avaliação médica”, orienta Mukamal.
Ele destaca que o diagnóstico inicial é clínico e baseado em testes cognitivos, complementados por exames laboratoriais e de imagem. “Em casos duvidosos, ainda podemos recorrer a exames mais avançados, como a análise do líquido cefalorraquidiano, que identifica proteínas associadas ao Alzheimer”, acrescenta.
Embora ainda não exista cura, um estudo inédito promovido pelo Ministério da Saúde (Relatório Nacional sobre a Demência, 2025) aponta evidências de que até 45% dos casos de demência poderiam ser prevenidos ou retardados por meio da redução de fatores de risco.
“Quanto mais estimulamos o cérebro desde cedo, mais criamos uma ‘reserva cognitiva’ que pode proteger contra o Alzheimer. Estudar, aprender coisas novas, manter-se ativo intelectualmente, tudo isso ajuda a retardar o aparecimento da doença”, explica o especialista.
Mukamal também ressalta a importância do controle de doenças crônicas e da saúde em geral. “Hipertensão, obesidade, diabetes, colesterol alto e sedentarismo são fatores que aumentam a inflamação cerebral e aceleram o aparecimento da doença. Da mesma forma, tratar a perda auditiva e visual, evitar o isolamento social e cuidar da saúde mental também são medidas de proteção”, completa.
Quando o diagnóstico é confirmado, a estratégia é manter qualidade de vida e retardar a progressão da doença. “Dormir bem, controlar o estresse, manter peso adequado e praticar exercícios regulares são medidas que realmente fazem diferença. Temos hoje medicamentos que aliviam sintomas e novas terapias biológicas em estudo, mas o acompanhamento multidisciplinar e o apoio da família seguem sendo fundamentais”, afirma Mukamal.
Segundo o médico, apenas 5% dos casos de Alzheimer têm origem fortemente hereditária, em famílias onde os sintomas surgem antes dos 60 anos. Nos demais, o fator genético existe, mas depende do ambiente e do estilo de vida para se manifestar.
Outro ponto importante é diferenciar Alzheimer de outros quadros clínicos. “É comum confundir Alzheimer com delírio ou confusão mental aguda. No delírio, o quadro é súbito, geralmente ligado a infecção ou desequilíbrio metabólico, e o paciente tem alteração de consciência. Já o Alzheimer é progressivo, de evolução lenta, e não causa perda repentina de lucidez”, esclarece.
Envelhecimento da população e acesso a tratamento
Esse cenário tende a se agravar com o rápido envelhecimento da população brasileira, que apresenta uma aceleração acima da média. Enquanto a França, uma das nações com maior proporção de longevos no mundo, demorou quase 150 anos para a proporção de idosos passar de 10% para 20%, no Brasil essa transição deve ocorrer em pouco mais de duas décadas. É o que confirmam as projeções da Organização Mundial da Saúde (OMS) e do IBGE, de que até 2050 o Brasil deve ter mais de 30 milhões de pessoas acima dos 60 anos, o que representa um grande desafio para o sistema de saúde e para as famílias.
No Brasil, o Sistema Único de Saúde (SUS) disponibiliza tratamento medicamentoso para Alzheimer em todas as suas fases. Os fármacos utilizados não curam a doença, mas ajudam a controlar sintomas e a retardar a progressão. A oferta é feita por meio de protocolos clínicos do Ministério da Saúde, que incluem também acompanhamento multiprofissional e suporte às famílias.
O especialista reforça que informação e diagnóstico precoce são as melhores armas contra a doença. “É preciso vigilância da família e acompanhamento médico. Identificar os sinais cedo pode ajudar a organizar os cuidados, planejar o futuro e oferecer melhor qualidade de vida ao paciente”, conclui o Dr. Roni Mukamal.
Sobre a MedSênior
A MedSênior é uma operadora de saúde especializada no atendimento ao público a partir dos 49 anos, com foco em medicina preventiva e no conceito do Bem Envelhecer. Seu modelo de cuidado é baseado na excelência do atendimento humanizado, personalizado e multidisciplinar, tendo como compromissos a promoção da autonomia, qualidade de vida e da longevidade saudável - tudo isso aliado à inovação e ao acompanhamento integrado da jornada do paciente.
Completando 15 anos de atuação e com 45 unidades próprias em oito estados, além de uma ampla rede credenciada, a empresa tem a tecnologia como aliada para oferecer serviços que proporcionam qualidade de vida real aos seus mais de 240 mil beneficiários.
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REBECCA MENDES NERY
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