Com o passar dos anos, o corpo humano sofre uma série de transformações, sendo a perda natural de musculatura uma das principais mudanças provocadas pelo envelhecimento. Esse fenômeno é chamado de sarcopenia e começa por volta dos 35 anos de idade, porém se intensifica a partir dos 60 e pode ser uma das principais ameaças à qualidade de vida e autonomia dos idosos.
“A sarcopenia aumenta bastante o risco de quedas e fraturas, além de aumentar a dificuldade para andar, se levantar ou subir escadas. Ela também afeta a independência, porque o idoso começa a precisar de mais ajuda para as tarefas do dia a dia. Além disso, pode trazer fraqueza, cansaço, e até dificultar a recuperação em caso de doenças. Tudo isso reduz a qualidade de vida”, explica o Dr. Filipe Gusman, geriatra e coordenador de Cuidados Paliativos da Casa de Saúde São José.
A perda de massa muscular pode ser causada por uma combinação de fatores, como a menor produção de hormônios com o envelhecimento natural, a redução na prática de atividades físicas, dietas pobres em proteínas e até o uso de certos medicamentos. É aí que entra o papel fundamental do geriatra: “ele ajuda a prevenir doenças e complicações, acompanha a saúde de forma global e evita a polifarmácia (uso excessivo ou inadequado de medicamentos), que pode agravar a perda muscular. Com orientação médica, alimentação adequada e atividade física, é possível envelhecer com mais força, equilíbrio e independência”, completa o médico da Casa de Saúde São José.
Portanto, a sarcopenia pode ser prevenida e, em muitos casos, revertida por meio da alimentação adequada e prática regular de exercícios. O Dr. Filipe recomenda especialmente os exercícios de força como musculação, pilates ou fisioterapia com resistência. Já na alimentação, a recomendação é uma dieta rica em proteínas, com alimentos como carnes magras, ovos, leite e leguminosas. Em alguns casos, suplementos nutricionais também podem ser recomendados.
No entanto, não só os idosos devem se informar e se cuidar, familiares e cuidadores devem reconhecer os sinais precoces da sarcopenia, como:
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BERNARDO DE QUADROS BRUNO
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