O Dia Internacional do Câncer Infantil, celebrado em 15 de fevereiro, é uma iniciativa global organizada pela Childhood Cancer International (CCI), que tem por objetivo destacar a importância do envolvimento e apoio das comunidades no enfrentamento dos desafios relacionados à doença. O Hospital do GRAACC, referência no tratamento do câncer infantojuvenil, aproveita a data para lembrar aos pais e responsáveis que, quando se trata de crianças e adolescentes, o diagnóstico precoce é a chave para um tratamento menos agressivo e mais eficaz.
Diferentemente do adulto, para o qual a adoção de hábitos saudáveis e a não exposição a agentes cancerígenos (radiação solar, substâncias químicas, poluição) diminuem o risco de desenvolvimento do câncer, os tumores infantis raramente são ligados a estilo de vida e fatores ambientais. Dessa forma, de modo geral, não há como prevenir a doença, mas sim detectá-la em seus estágios iniciais para aumentar as chances de cura.
Quando identificados no início e tratados em centros médicos especializados em oncologia pediátrica, os tumores chegam a apresentar, no Brasil, taxa de cura de 70%, média alcançada pelo Hospital do GRAACC. Em algumas neoplasias, como o tumor de Wilms (renal) e o retinoblastoma (ocular), esse índice pode ultrapassar 90%.
“Quanto mais cedo a doença for descoberta e o tratamento iniciado, maiores são as chances de alcançarmos bons resultados. Em seu estágio inicial, o tumor, em geral, se encontra no local de origem, ou seja, não se espalhou para outros órgãos ou tecidos”, explica a Dr.ª Andrea Cappellano, oncologista pediátrica do Hospital do GRAACC e presidente da Sociedade Latino Americana de Oncologia Pediátrica (SLAOP). A médica lembra que as neoplasias infantojuvenis geralmente respondem melhor à quimioterapia convencional do que as do adulto, e a recuperação é mais rápida.
De acordo com a CCI, mais de 400.000 crianças no mundo desenvolvem câncer a cada ano. O Instituto Nacional do Câncer (INCA), estima que, no triênio 2023/2025, ocorrerão no Brasil, a cada ano, 7.930 novos casos de câncer em crianças e adolescentes de 0 a 19 anos de idade.
Neste ano, a campanha da CCI visa mapear ações impactantes de combate ao câncer infantil implementadas em níveis local e global para inspirar esforços futuros. “No GRAACC, vemos a pessoa antes do paciente e da doença. Durante o tratamento, oferecemos oportunidades de manutenção dos estudos, socialização, brincadeiras e de procedimentos com menos dor. Toda a comunidade do GRAACC, da recepção aos médicos, se empenha em acolher as crianças e suas famílias e a garantir que tenham a perspectiva de um bom e longo futuro”, afirma a Dra. Andrea.
Sinais e sintomas do câncer infantil
Muitos sinais e sintomas das neoplasias infantis são semelhantes aos de doenças comuns da infância. Por isso, o olhar do especialista é essencial para evitar que os tumores passem despercebidos, assim como a conscientização dos pais e responsáveis, que devem observar atentamente a criança e buscar atendimento médico quando houver alguma suspeita. Além disso, são necessárias consultas periódicas de rotina ao pediatra, oftalmologista e dentista.
Conheça os principais sinais e sintomas:
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Vanessa Krunfli Haddad
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