Segundo o médico-veterinário Dr. Marcelo Müller, especializado em bem-estar animal e atendimento domiciliar, a saúde de cães e gatos não depende apenas de medicamentos ou rações de qualidade.
“Um ambiente sem estímulos é prejudicial à saúde. Pets precisam de desafios, brinquedos, movimento, cheiros, texturas e interação para manterem corpo e mente saudáveis”, afirma Dr. Müller.
O conceito surgiu no estudo de bem-estar de animais selvagens em cativeiro, mas hoje se aplica também a pets, pois cães e gatos domesticados retêm instintos naturais de caça, exploração, escavação e interação social.
O bem-estar animal baseia-se em cinco domínios fundamentais: nutrição adequada, ambiente apropriado, saúde física, expressão de comportamentos naturais e estado mental positivo. O enriquecimento ambiental atua diretamente em pelo menos quatro desses domínios.
Físico: adequação de espaço, prateleiras para gatos, camas confortáveis e variação de texturas.
Alimentar: comedouros interativos, esconder petiscos, desafios para “caçar” o alimento.
Sensorial: odores naturais, diferentes sons e texturas para patas e focinhos.
Social: contato e brincadeiras com humanos ou outros animais, quando seguros.
Cognitivo: brinquedos que estimulam raciocínio, treinamentos de comandos básicos ou truques.
Cães e gatos que vivem em ambientes sem estímulos adequados podem desenvolver:
✔ Problemas comportamentais: destruição de objetos, vocalizações excessivas, automutilação, agressividade, apatia ou comportamentos estereotipados (movimentos repetitivos sem função aparente).
✔ Obesidade e doenças osteomusculares: devido ao sedentarismo prolongado, comprometendo articulações e musculatura.
✔ Transtornos emocionais: ansiedade, depressão e estresse crônico, que impactam o sistema imunológico e podem predispor a doenças.
✔ Alterações fisiológicas: em gatos, o estresse por ambiente inadequado pode contribuir para cistite idiopática felina e outros distúrbios do trato urinário.
“Vejo pets com problemas de saúde que poderiam ter sido prevenidos com mudanças no ambiente. Um gato sem estímulos para escalar, arranhar e explorar pode desenvolver não apenas sobrepeso, mas também comportamentos compulsivos e alterações urinárias relacionadas ao estresse”, explica o médico-veterinário Marcelo Müller.
No atendimento domiciliar, o veterinário consegue avaliar na prática o local onde o animal vive, propondo mudanças individualizadas conforme idade, raça, temperamento e necessidades específicas do pet.
“Quando estou na casa, observo onde o pet dorme, come, brinca, quais brinquedos usa, como é o espaço de descanso e alimentação. Avalio se há sinais de estresse ou tédio e proponho soluções personalizadas. Isso faz toda a diferença na saúde dele”, destaca Dr. Müller.
✅ Para cães:
Passeios regulares variando trajetos e permitindo exploração olfativa
Brinquedos que liberam ração aos poucos (Kong, bolas dispensadoras)
Brincadeiras de busca e “esconde-esconde” com petiscos
Tapetes olfativos caseiros (toalha dobrada com ração escondida)
Comandos básicos e truques que estimulem o raciocínio
✅ Para gatos:
Arranhadores verticais e horizontais em diferentes texturas
Prateleiras e nichos em diferentes alturas para escalar
Brinquedos de varinha, laser controlado (finalizar sempre com captura física) e bolas pequenas
Caixas de papelão com aberturas para exploração
Esconderijos e tocas para descanso seguro
Passos iniciais:
Observe o comportamento atual do seu pet
Introduza um tipo de enriquecimento por vez
Monitore a resposta e interesse do animal
Faça rotação dos brinquedos semanalmente para manter a novidade
Sinais de que está funcionando:
Maior atividade e curiosidade
Redução de comportamentos destrutivos
Melhor qualidade do sono
Interação mais equilibrada com tutores
Cuidados importantes:
Sempre supervisione novos brinquedos
Evite superestimulação – ofereça períodos de descanso
Escolha materiais seguros e adequados ao tamanho do pet
Enriquecimento ambiental não é luxo. É necessidade básica para a expressão de comportamentos naturais e manutenção da saúde integral. Assim como alimentação balanceada e vacinação, a oferta de estímulos diários mantém o pet saudável física e mentalmente.
A medicina veterinária moderna reconhece que tratar doenças é apenas parte do cuidado – prevenir problemas através de um ambiente adequado é igualmente fundamental.
“A missão do veterinário não é só tratar doenças. É garantir qualidade de vida integral, considerando os aspectos físicos, comportamentais e emocionais. E isso começa em casa, no ambiente onde o pet vive, interage, come e descansa”, conclui Dr. Marcelo Müller.
Dr. Marcelo Müller é médico-veterinário com mestrado em Pesquisa Clínica, especialização em Clínica Médica e Cirúrgica de Pequenos Animais, especializado em bem-estar animal e atendimento domiciliar. Atua na orientação de tutores para promoção da saúde física, mental e emocional de pets em seus lares, aplicando os conceitos modernos de medicina veterinária comportamental e bem-estar animal.
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PRISCILA GONZALEZ NAVIA PIRES DA SILVA
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