O Papa Francisco faleceu na manhã desta segunda-feira (21), aos 88 anos, no Vaticano. A informação foi confirmada pela Santa Sé, que não divulgou imediatamente a causa da morte. O pontífice, primeiro latino-americano a assumir o comando da Igreja Católica, enfrentava problemas de saúde nos últimos anos, incluindo dificuldades respiratórias e mobilidade reduzida.
Jorge Mario Bergoglio, natural de Buenos Aires, na Argentina, foi eleito papa em 13 de março de 2013, sucedendo Bento XVI. Durante seu pontificado, Francisco se destacou por um discurso centrado na simplicidade, na misericórdia e na justiça social, além de abrir diálogo com outras religiões e promover reformas na Cúria Romana. Seu estilo pastoral e linguagem acessível o tornaram uma figura popular dentro e fora da Igreja.
Com a morte do papa, inicia-se o período conhecido como Sé Vacante. Nesse intervalo, todas as funções do pontífice são suspensas e a liderança da Igreja passa a ser conduzida pelo Colégio dos Cardeais, que organizará o conclave — assembleia responsável pela escolha do novo papa. Ainda não há data definida para o início do processo.
A Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) emitiu nota lamentando profundamente a morte do Papa Francisco, destacando seu legado de esperança e proximidade com os pobres e marginalizados. Fiéis ao redor do mundo iniciaram homenagens e orações em memória do líder religioso, cuja marca permanecerá na história da Igreja.
